나이를 먹어도 공부를 안 하면 결국 바보가 된다

어릴 때는 공부가 강제되는 환경이라 싫어도 해야 했지만, 성인이 되고 나면 공부를 할지 말지는 온전히 자기 선택이 된다. 문제는 선택을 안 하다 보면, 나이를 먹을수록 점점 뒤처지고 세상과 멀어지게 된다는 것이다.

세상이 계속 변하는데, 배움을 멈춘 사람들은 과거에 머물러 있게 된다. 새로운 기술, 경제 흐름, 사회 변화에 대해 배우지 않으면 결국 예전 지식만 붙잡고 현실과 괴리된 삶을 살게 된다. 가끔 보면 나이 들어서도 세상이 바뀐 걸 전혀 모르고, 예전 방식만 고집하면서 "요즘 젊은 것들은…" 하는 사람들을 보게 되는데, 결국 자신이 공부를 멈춘 대가를 치르는 것이라고 생각한다.

특히 기술이 빠르게 발전하는 시대에는 배움을 멈춘 순간 도태될 수밖에 없다. 몇 년 전까지만 해도 몰라도 됐던 것들이 이제는 필수 지식이 되기도 하고, 예전에는 잘나갔던 방식이 지금은 쓸모없어지는 경우도 많다. 그런 변화 속에서 계속 배우고 적응하지 않으면 결국 뒤처지게 된다.

물론 여기서 말하는 공부가 꼭 교과서적인 공부만을 의미하는 건 아니다. 새로운 기술을 익히거나, 책을 읽거나, 세상의 흐름을 이해하려는 노력이 포함된다. 결국 계속 배우고 성장하는 사람과, 나이 먹을수록 점점 멈춰버리는 사람 사이에는 엄청난 차이가 생길 수밖에 없다.

나이를 먹어도 똑똑한 사람이 되는 방법은 간단하다. 계속 배우고, 생각하고, 변화를 받아들이는 것이다. 반대로 배움을 멈추면, 결국 아무리 나이를 먹어도 세상에서 뒤처지는 바보가 될 수밖에 없다. 공부는 학생 때만 하는 게 아니라, 평생 해야 하는 것이라는 걸 다시 한번 느끼게 된다.