인공감미료, 설탕보다 정말 안전할까?

칼로리는 낮고 단맛은 강한 인공감미료, 다이어트 식품이나 제로 음료에 빠지지 않고 등장하는 성분입니다. 설탕 섭취를 줄이기 위해 선택하는 경우가 많지만, 인공감미료는 정말 ‘안전한 대안’일까요? 대표적인 인공감미료로는 아스파탐, 수크랄로스, 사카린, 아세설팜칼륨 등이 있습니다. 이들은 모두 설탕보다 수십~수백 배 강한 단맛을 가지고 있으면서도 칼로리가 거의 없거나 매우 낮습니다. 덕분에 ‘제로 칼로리’ 제품이 가능해졌죠. 하지만 인공감미료에 대한 우려도 꾸준히 제기되고 있습니다. 일부 연구에서는 인공감미료가 장내 미생물의 균형에 영향을 주거나, 오히려 단맛에 대한 민감도를 떨어뜨려 식욕을 증가시킬 수 있다는 지적도 있습니다. 아스파탐은 한때 발암물질 논란이 있었지만, 현재는 안전하다는 입장이 과학계의 주류입니다. 그러나 '안전하다'는 말이 '몸에 좋다'는 뜻은 아니라는 점도 고려해야 합니다. 중요한 건 '과유불급'이라는 점입니다. 설탕이든 인공감미료든 과하게 섭취하면 문제가 생길 수 있습니다. ‘제로’라는 말만 믿고 지나치게 소비하는 습관보다는, 단맛에 대한 의존도를 줄이는 것이 더 건강한 방향일 수 있습니다. 단맛의 유혹에서 완전히 벗어나기는 어렵겠지만, 무작정 설탕을 피하고 인공감미료로 대체하는 것이 정답은 아니라는 걸 기억해두면 좋겠습니다.

1주 전

맞아요. 저도 인공감미료 들어간 음료나 간식을 먹고 나면 이상하게 허기가 더 지는 느낌이 들더라고요. 단맛은 느꼈는데 실제로 에너지원이 들어오지 않으니까, 몸이 ‘진짜 탄수화물’을 찾게 되는 것 같아요. 그래서 오히려 더 많이 먹게 되고요. 다이어트를 한다고 제로음료만 찾다가 더 폭식하게 되는 악순환이 생기기도 해서 요즘은 그냥 단맛 자체를 줄이려고 하고 있어요.

1주 전